История бейсболаБейсбол в Казахстане
После первого выступления на международной бейсбольной арене сборной команде Алматинской Малой Лиги есть чем гордиться, считает ее тренер и президент Лиги Ричард Спунер. Четырнадцать мальчиков в возрасте 11-12 лет превзошли все ожидания и вышли в полуфинал на чемпионате Европы, Ближнего Востока и Африки по системе Малых Лиг (“Little Leage”), который проходил в Польше в г.Кутно с 17 по 25 июля. Единственное поражение в 1 группе нанесла Казахстану команда Саудовскй Аравии, многократный чемпион этих соревнований. Между тем алмаатинцы победили с солидным преимуществом команды Англии (6:2), Италии (10:0), Нидерландов (9:3) и Испании (6:0). Предстоял матч между командами Казахстана и Германии, которая победила в группе 2 без единого поражения, чтобы решить вопрос о выходе в финал против победителя другого полуфинального матча между игроками из Саудовской Аравии и Польши.
Одним из интересных итогов турнира, отметил г-н Спунер, стало то, что выступление алматинского состава было наиболее сильным из тех команд, которые состояли преимущественно из местных игроков. К примеру, команды Саудовской Аравии и Германии, которые являются традиционными чемпионами европейских соревнований Малых Лиг, формируются исключительно из американских детей, чьи родители работают или служат в этих странах. Это мальчики, которые выросли с бейсболом. Их тренеры тоже американцы. Команды Италии и Испании, побежденные казахстанцами, тоже состоят на 100% из американцев и, как команда Германии, представляют военные базы США. Саудовская команда состоит из сыновей американских нефтяников. Бюджет их Лиги позволяет пригласить на специальные сборы тренеров из США. Алматискую же команду, в которой 11 из 14 игроков – казахстанцы, тренирует группа из иностранных и местных добровольцев, а иностранные игроки в командах алматинской Лиги составляют крайне малый процент.
Казахстанские бейсболисты приехали на турнир, будучи совершенно не известными в Европе. Однако четкая игра алмаатинцев в защите и их собранность в целом заслужили уважение со стороны тренеров, арбитров и организаторов в Кутно, включая Роберта Манна, регионального директора Малых Лиг по Европе, который был впечатлен командной игрой казахстанцев и выразил желание посетить Алматы. «Бейсбол требует серьезной подготовки перед тем, как команда может выйти на игровое поле. До турнира в Кутно наши игроки посвятили массу времени тренировочному процессу, и другие команды в Кутно поняли это, когда играли против нас», - сказал Спунер.
Вице-президент алматинской лиги Жан Канапьянов при помощи Чака Брэдли, бывшего сотрудника посольства США в Алматы, подготовил сборную команду из 11 и 12-летних игроков лиги, которые проявили себя в прошлом году и вместе показали разносторонние качества игры в атаке и защите, требуемые для набора полноценного состава. «Жан сыграл ключевую роль в строительстве этой команды, а также в организации лиги на протяжении трех сезонов», - сказал Спунер. Кроме Жана Канапьянова, который был со сборной в Кутно, в деятельности Лиги участвует больше десятка алмаатинцев-тренеров, многие из них тренируют в командах собственных детей, детей со своего двора, и их число растет с каждым годом. «Когда мы начинали, у нас было намерение привить корни бейсбола в Казахстане с тем, чтобы Лига стала местной», - сказал Брюс Козоски, первый президент и основатель алматинской Малой Лиги. «На первом нашем матче в 1995 году сезон открыл премьер-министр Казахстана, - вспоминает г-н Козоски. – В США есть традиция, по которой президент США торжественным броском открывает бейсбольный сезон профессиональных команд. Тогда г-н Кажегельдин выразил надежду, что настанет день, когда игроки из Казахстана примут участие в международных соревнованиях. Мы можем сказать, что этот день настал..»
Опыт Казахстана на турнире в Кутно стал первым такого рода после трех лет развития бейсбола в Алматы. В 1995 году Брюс Козоски при поддержке друзей в Калифорнии, участвующих в местной Малой Лиге, и группы добровольцев в Алматы, учредил алматинскую лигу в соответствии со всеми процедурами и стандартами, необходимыми для регистрации лиги в штаб-квартире Малых Ли в США (г. Уилльямспорт, штат Пенсильвания). Через систему Малых Лиг бейсбол за последние двадцать-тридцать лет начал развиваться в десятках стран мира, таких как Заир (Гед Козоски организовал лигу 5 лет назад) и Россия, где Спунер помог в создании лиги в Москве в 1990 году. Малые Лиги действуют во многих странах восточной Азии, например, на Тайване, где бейсбол, по мнению многих, стал не менее популярной игрой, чем в США.
Спонсоры предоставили средства для покрытия всех расходов алматинской Малой Лиги в 1997 году, включая покупку инвентаря из США для всех трех возрастных групп, поездку сборной команды группы 11-12 лет в Кутно, уход за тремя специализированными игровыми площадками Лиги и прочие расходы. По инициативе Козоски фирма «Шеврон» стала первым спонсором Лиги в 1995 году и остается главным спонсором Лиги до сего дня. В число других иностранных компаний-спонсоров алматинсой Малой Лиги в 1997 входили «Амоко», «Мобил», «Харрикей Хайдрокарбонс». Спунер, которые разделяет точку зрения Козоски на то, что с годами в делах Лиги должно участвовать все больше местных людей, ждет появления среди спонсоров Лиги первых местных фирм.
«Полуфинал против Германии проходил от начала до конца в большом напряжении», - рассказал Спунер. Бейсбольный матч для юниоров состоит из шести иннингов, когда каждая команда на протяжении матча играет по шесть раз в атаке и в защите. Счет был 0:0 до конца пятого иннинга, когда питчер Германии слегка подустал. Двух бьющих Казахстана он пропустил по болам (неточным броскам), а затем последовали два хороших удара подряд и счет стал 2:0. среди зрителей большинство болело за Казахстан и предчувствовало матч-реванш в финале против Саудовской Аравии. «Мне кажется, что другие команды в Кутно болели за нас из-за того, что мы играли достаточно грамотно и с энтузиазмом. Мы были для всех новой командой, а Германия и Саудовская Аравия уже много раз за последние годы разыгрывали финал между собой», - отметил Ричард Спунер. Но в начале шестого (последнего) иннинга первый бьющий Германии занял базу после ошибки в защите. Следующий отбил двухочковый хоумран и сравнял счет. Казахстан не сумел принести очко в конце шестого иннинга и пошли дополнительные иннинги, во время которых Казахстан дважды был близок к победному очку, но для победы так и не хватило одного последнего удара. Германия в конце концов принесла очко в начале девятого иннинга и победила со счетом 3:2. в финале на следующий день саудовцы обыграли немцев 7:3. матч за третье место на турнире не планировался.
Алматинская Малая Лига с каждым годом расширяется, в настоящее время в ней занимаются свыше 300 детей в 20 командах, разделенных на три возрастных группы (9-10 лет, 11-12 лет и 13-15 лет). Лига намерена активнее заниматься популяризацией игры через средства массовой информации.
Итак, зачем играть в бейсбол? «Бейсбол способствует умению быть организованным, думать и действовать в качестве члена команды, учитывать одновременно целый ряд возможных исходов любой игровой ситуации. Суть игры в понимании вероятности», - считает Ричард Спунер.
В Кутно большое впечатление на всех произвел уровень судейства и организации турнира в целом, и алматинская лига стремится к тому, чтобы в ближайшее время улучшить свою организацию и развиваться дальше. «Хотелось бы для развития региональных соревнований пригласить на турнир в Алматы московскую команду», - предложил Спунер. Брюс Козоски между тем надеется создать Лигу в Кзыл-Орде. В следующем году турнир для 11 и 12-летних снова будет проходить в Кутно. Есть в программе Малых Лиг европейские турниры для других возрастов, и руководство алматинской Лиги должно решать, в каких из них участвовать, исходя из суммы бюджета, который удастся собрать у спонсоров Лиги. Но в каких бы турнирах Лига не участвовала в следующем году, выступление сборной в Кутно дало понять, что с казахстанской командой соперникам придется считаться. Этот факт дает всем европейским командам пищу для размышлений.